Biografía de Van Halen
Van Halen es un grupo de rock y metal pesado,
originario de Pasadena, California, que se fundó en 1972. Van Halen
es conocido por sus enérgicos shows en vivo y por el trabajo de su
aclamado guitarrista principal, Eddie Van Halen, quien fallecio el
6 de octubre de 2020. La banda fue incluida en el Salón de la Fama
del Rock and Roll en 2007.
La influencia de Van Halen ha permeado la formación de nuevas
bandas que han seguido su estilo de metal pesado. La técnica de
Eddie Van Halen también inspiró a otros guitarristas de la misma
corriente musical. Van Halen es una de las cinco bandas de rock que
ha hecho más de un álbum de estudio que ha vendido más de 10
millones de copias en Estados Unidos (alcanzando disco de
diamante), para ser precisos con
"Van Halen" de 1978 y
"1984", lanzado en el año del mismo nombre; también se
encuentran entre las primeras 20 bandas que han vendido más discos
en Estados Unidos por encima de grupos como
U2 y
Queen.
Significado del nombre
Los hermanos Van Halen comenzaron con una banda de nombre Mammoth,
actuando en Pasadena, California, más tarde conocieron a David Lee
Roth. En ese momento, Roth, que había sido criado por una rica
familia americana, estaba de cantante en un grupo llamado Redball
Jet, quedó impresionado por la calidad instrumental de los hermanos
Van Halen, unió fuerzas con el grupo. Después de un corto tiempo,
el bajista Michael Anthony, que estaba en una banda de nombre
Snake, llegó a ser miembro de Mammoth. Al descubrir que otra banda
tenía los derechos sobre el nombre de Mammoth, el grupo decidió
llamarse usando sus mismos apellidos, Van Halen, en 1974.
Niñez, Juventud y Vida Familiar
Eddie Van Halen era hijo de un director de orquesta holandés, y su
familia se mudó de Holanda a Pasadena, California, en 1962, cuando
él cumplió los 7 años y su hermano mayor Alex, 9. Como su padre era
el sostén de la familia y solía tocar con su banda en matrimonios,
Eddie y Alex continuaron sus prácticas de piano clásico. Pronto,
ambos muchachos fueron atraídos por el rock & roll. Eddie aprendió
a tocar la batería y Alex hizo lo mismo con la guitarra;
eventualmente cambiaron de instrumentos.
Inicios de Van Halen en la Música
La banda comenzó a ganar popularidad tocando en locales comerciales
durante la segunda mitad de la década setenta. En este período
llamaron la atención de Gene Simmons del grupo
Kiss, quien produjo el primer
demo de Van Halen en los Estudios Electric Lady de Nueva York.
Todavía la banda no había sido contratada y Simmons pareció perder
interés en la banda.
En 1977 el grupo fue escuchado por Mo Ostin y Ted Templeman de
Warner Bros Records, durante un concierto en The Starwood en
Hollywood. La reacción del público con la música y el sonido de Van
Halen hizo que los empresarios de Warner le extendieran un contrato
discográfico. Van Halen registró en poco tiempo su álbum debut con
Sunset Sound Recorders a final del año, aprovechando todo el
material compuesto durante el período inactivo.
Género musical
Al establecerse en Estados Unidos rápidamente se sintieron atraídos
por la música rock, inicialmente absorbieron los estilos de grupos
como Cream y de
Jimi Hendrix .
Trayectoria y Legado
Van Halen desde su debut en 1978, ha sido base importante en la
música rock, sobre todo al reescribir las condiciones del sonido de
la guitarra y del rock pesado en general. Su guitarrista, Eddie Van
Halen, redefinió lo que la guitarra eléctrica podría hacer,
desarrollando una nueva técnica más rápida con una variedad de
efectos novedosos. Él fue muy inventivo y en el espectro musical
del rock ha sido sólo igualado por el vocalista, David Lee Roth,
quien rompió con el rol acostumbrado del cantante de este género.
Roth no fue bendecido con una gran técnica como Eddie, pero tenía
un gran dominio de escena como otros vocalistas, entre ellos
podríamos mencionar a Robert Plant. Juntos han hecho de Van Halen
el más popular grupo americano de rock de los 70’s y comienzos de
los 80’s, y establecieron nuevas pautas para el hard rock y el
heavy metal de los 80’s.
En el universo del rock había muchos guitarristas geniales, pero
muy pocos han podido escribir páginas básicas de la historia o
¡incluso cambiarlo!. Sin lugar a dudas, Eddie Van Halen pertenece a
esta última categoría, reconocido universalmente entre los mejores
músicos de todos los tiempos y famoso por una carrera llena de
excesos y tribulaciones internas, fue clasificado por la revista
Rolling Stone en el octavo lugar entre los 100 mejores guitarristas
de todos los tiempos.
Su primera grabación con el nombre simplemente de
"Van
Halen", llegó a ser un suceso después de una gira constante,
aunado a esto un gran soporte en la difusión por radio. En sólo
tres meses el disco logró alcanzar Disco de Oro, y cinco más tarde
Disco de Platino. Eventualmente vendieron cerca de seis millones de
copias, gracias a versiones de temas rock como
"You Really Got
Me",
"Jamie's Cryin",
"Runnin' with the
Devil" y
"Van Halen II", realizado en 1979, continuó
con el éxito del grupo, con la canción
"Dance the Night
Away", que llegó a su primera entrada entre las 29 más
escuchadas en Estados Unidos.
"Women and Children First",
de 1980, no tuvo ninguna canción en las listas, pero el disco sí
logró entrar en el puesto seis de los mejores álbumes del año. Con
el soporte de este disco el grupo hizo su primera gira que
rápidamente los catapultó al rol de super estrellas del rock. En
1981,
"Fair Warning", no fue un álbum tan popular como los
anteriores, sin embargo, alcanzó el puesto número seis en las
listas.
"Diver Down", hecho en 1982, fue un enorme hit,
gracias a su versión del viejo tema de Roy Orbison
"(Oh) Pretty
Woman", que llegó al puesto número tres.
Al posponer una gira en Inglaterra, el grupo cambió su itinerario
para realizar una gira por Suramérica. El 16 de enero de 1983 Van
Halen se presentó en el Poliedro de Caracas, Venezuela, ante más de
10.000 fanáticos y en tres horas y media tocaron 16 temas, cerrando
con la versión de
"You Really Got me", del grupo The
Kinks.
Mientras los discos previos fueron exitosos, Van Halen no volvió al
estrellato hasta 1984, cuando su álbum, precisamente,
"1984", llegó a ser una verdadera sensación. Editado el
primer día del año 1984, escaló hasta el puesto número dos con la
canción
"Jump". Igual a otras canciones de este disco,
"Jump" fue compuesta por Eddie y estrenó su nuevo
sintetizador, y mientras, Roth estaba reacio a usar artilugios
electrónicos, la expansión musical del grupo fue ampliamente
elogiada. Dentro de este disco,
"1984", Van Halen logró
subir varios temas, como
"I'll Wait" y
"Panama",
que llegaron a las mejores 15 canciones y
"Hot for
Teacher" que llegó a ser de las más oídas en la radio de la
cadena MTV.
Después de este suceso las cosas comenzaron a salir mal dentro de
la banda. Durante la gira promoción del disco
"1984", cada
miembro realizó proyectos por separado y estuvo prácticamente
alejado de la escena. Roth estaba infeliz con la aparición de Eddie
en el tema hit de
Michael Jackson,
"Beat It". Por su parte,
Eddie estaba un poco cansado de las actitudes poco serias de Roth.
En 1985, Roth grabó un EP en solitario,
"Crazy from the
Heat", que tuvo como reverso a la versión hit de
"California Girls" y
"Just a Gigolo/I Ain't Got
Nobody". Cuando Roth debido a este trabajo en solitario
retrasó el siguiente disco de Van Halen después de
"1984",
fue despedido de la banda. Los críticos se sorprendieron cuando
Sammy Hagar fue convocado para sustituir a Roth. El antiguo
vocalista del grupo Montrose, Sammy Hagar en su carrera como
solista no había tenido mucho éxito, y apenas resaltó con algunos
éxitos como
"Three-Lock Box" y
"I Can't Drive
55".
En 1986 hicieron el primer álbum con la nueva formación,
"5150". el éxito de la banda no disminuyó; la mayoría de
su público se adaptó a la nueva voz de Sammy Hagar. Por otra parte,
Hagar aportaba con su nutrido grupo de fans, el tipo de música que
proponía Van Halen. El disco seguía la misma línea de
"1984", éste no fue el primer disco que alcanzó la primera
posición en las listas estadounidenses (objetivo que alcanzarán
todos los discos producidos con Sammy Hagar). En 1988 editaron el
disco
"OU812", en el que ampliaron el sonido de la banda
usando elementos electrónicos como sintetizadores, como muestra
evidente estaba la canción
"When It's Love" que alcanzó a
entrar en las cinco mejores de la clasificación. En 1991 siguió el
álbum
"For Unlawful Carnal Knowledge", donde el grupo
imprimía una alta sonoridad más amplia de lo acostumbrado. El disco
le valió a Van Halen un Premio Grammy como la Mejor Interpretación
de Hard Rock y además el Premio MTV Video Musical por el video del
año por la canción
"Right Now".
En 1993 la banda edita su primer disco doble en vivo,
"Live:Right Here, Right Now". En 1995 continuó su trabajo
con el álbum
"Balance", el último con Sammy Hagar como
vocalista, que demostró ser un éxito adicional. En 1996 se
acentuaron las tensiones dentro del grupo durante las grabaciones
de
"Humans Being", la música para la banda sonora del film
"Twister", que culminó con la ida de Sammy Hagar del
grupo, no obstante se afirma que el cantante se fue por voluntad
propia.
En 1996 David Lee Roth vuelve a reencontrarse con Eddie Van Halen.
Después de la partida de Sammy Hagar, Eddie invitó a Roth para que
interpretara dos nuevos temas,
"Me Wise Magic" y
"Can't Get This Stuff No More", para incluir en la
recopilación del grupo,
"Best Of - Volume I". Durante la
entrega de los premios MTV de videos musicales 1996, los cuatro
miembros originales de Van Halen hicieron la primera aparición
pública juntos después de diez años. Este evento, les permitió
llegar al primer puesto en la clasificación de noviembre de este
año. Inmediatamente se acordó una reunión oficial con David Lee
Roth, pero después de la aparición televisiva, Van Halen volvió a
desmentir una nueva incorporación de Roth a la banda.
Fracasada la reunión con David Lee Roth, Van Halen se abocó a la
busca de un nuevo vocalista para su próximo disco sin editar. En
una primera fase probaron con el joven Mitch Malloy, del grupo The
Great White, al fallar éste acordaron, por sugerencia de su
gerente, con Gary Cherone, proveniente de la banda Extreme. Con
Cherone, Van Halen grabó apenas un disco,
"Van Halen III",
el cual desconcertó a casi todos los fanáticos del grupo. Las
ventas resultaron decepcionantes en comparación con trabajos
anteriores, de hecho fue el único disco de Van Halen que no alcanzó
disco de platino, aunque logró el disco de oro. El discreto suceso
en la radio se salvó con los temas
"Without You" y
"Fire in the Hole", este último escrito para la banda
sonora de la película
"Arma Mortal 4".
La banda inició una nueva gira, durante la cual pudo notarse la
fuerte crítica a la banda por la presencia de Gary Cherone. Los
problemas de salud de Eddie originados por cuestiones de
estupefacientes y un tumor en la lengua, pospusieron un último
concierto en Hawai. El proyecto de un nuevo álbum también tuvo que
ser interrumpido, siempre con Gary Cherone.
Después de
"Van Halen III", que resultó el disco con las
peores ventas en la ilustre carrera del grupo (la gira resultó de
pobre aceptación por el público), Cherone fue despedido de Van
Halen en 1999. Inmediatamente comenzaron a circular rumores sobre
una nueva reconciliación entre David Lee Roth y Van Halen. Las
cosas se fueron dispersando hasta comienzos del año 2001, cuando
David Lee Roth publicó en su página web, confirmando que él había
grabado varias canciones nuevas con la banda pero no había tenido
noticias de un regreso desde el verano anterior.
Sólo unos pocos días después de las declaraciones de Roth, Eddie
Van Halen admitió públicamente que él estaba luchando contra el
cáncer, pero dijo que los doctores le aseguraron que después del
tratamiento estaría completamente recuperado. En el verano de 2001,
Eddie dijo en el noticiero de la cadena MTV que la banda tenía
listos varios temas, pero que todavía no tenían cantante. Meses
después, la banda conversó con la Warner Bros., su disquera desde
1979. Los miembros de la banda se quejaron con Warner por darle más
interés a grupos más jóvenes, mientras admitieron que no habían
encontrado todavía el reemplazo de Cherone y no habían considerado
como suplente a Roth.
Los siguientes tres años, los miembros del grupo tuvieron infinidad
de problemas personales y profesionales. Eddie y su esposa de toda
la vida, Valerie Bertinelli, se separaron, Michael Anthony comenzó
a presentarse con el grupo de Sammy Hagar, Warboritas, y una movida
sorpresa: David Lee Roth y Hagar se encontraron en una gira
denominada Los Pesos Pesados del Rock and Roll. En 2004, la banda
anunció que Sammy Hagar regresaría para una gira americana como
soporte a una nueva grabación de colección,
"The Best of Both
Worlds". Los espectáculos fueron indudablemente exitosos, pero
las tensiones estaban en su climax, aunque Hagar y Anthony
regresaron con la banda The Warboritas el año siguiente..
Al inicio de 2006 comenzaron a circular rumores del nuevo regreso
de David Lee Roth. Al mismo tiempo Michael Anthony reveló haber
perdido contacto con los miembros del grupo, y que su presencia en
la gira era solamente por insistencia de Sammy Hagar, que amenazó a
Van Halen con abandonar la agrupación si no estaba Anthony. El
bajista no estuvo contento con el nuevo disco
"The Best of Both
Worlds" y sólo participó en tres piezas del álbum
"Van
Halen III". En septiembre de 2006 Eddie Van Halen rompió el
silencio, anunciando el regreso al grupo en forma definitiva de
David Lee Roth y la separación de Michael Anthony, reemplazado por
Wolfgang Van Halen, el hijo de Eddie. Anthony continuó con Sammy
Hagar en el supergrupo Chickenfoot. En 2007, Van Halen fue exaltado
al Salón de la Fama del Rock and Roll.
La gira con David Lee Roth arrancaría en septiembre y significarían
93 millones de dólares, la más exitosa en la historia de la banda.
Continuando este gran suceso, Van Halen decidió volver al estudio
para grabar su primer álbum desde 1998, con Roth. Trabajando con el
productor John Shanks, el grupo grabó el disco en 2011, para
regresar con todo comenzando en 2012, realizando una presentación
en el Cafe Wha en la ciudad de Nueva York, el 5 de enero, con la
canción
"Tattoo". El álbum,
"A Different Kind of
Truth", siguió en febrero de 2012, generando comentarios
positivos,
"A Different Kind of Truth", debutó en el
puesto dos en la lista de Billboard Top 200 y tuvo una posición
similar en el resto del mundo; lo que se convirtió más tarde en
disco de oro en Canadá. El soporte del disco lo hizo Van Halen con
una gira mundial, que incluía el 21 de junio de 2013 en el Domo de
Tokio, del cual se hizo un doble disco en 2015. El concierto en el
Domo de Tokio fue el primer disco en vivo de Van Halen con David
Lee Roth.
En 2018 Eddie Van Halen anunció tener un nuevo disco de estudio y
una gira contando con Michael Anthony de nuevo en la agrupación
para celebrar el 40 aniversario de la banda.
Muerte de Eddie Van Helen
El 6 de octubre de 2020 murió Eddie Van Helen, fundador de Van
Halen, en Santa Mónica, California, Estados Unidos, a causa de
cáncer de garganta.
Vida Personal
Los problemas entre Eddie Van Halen y David Lee Roth, fue el
aspecto negativo de la banda durante años, los dos querían ser la
estrella de la banda y los dos egos vivían siempre en competencia.
Luego pasó lo mismo con Sammy Hagar y Michael Anthony. Todos estos
impasses impidieron que Van Halen grabara continuamente y pasará un
largo tiempo sin editar discos. Aunado a esto las adicciones de
Eddie Van Halen le ocasionaron un cáncer que, afortunadamente,
superó.
Integrantes
David Lee Roth (vocalista), Wolfgan Van Halen (bajo), Alex Van
Halen (batería y percusión).
Integrantes anteriores
Eddie Van Halen (guitarrista y vocalista).
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