¿Quién es Tamia?

Biografía de Tamia

Tamia, de nombre completo verdadero es Tamia Marilyn Washington Hill, es una cantante, compositora, actriz y productora discográfica canadiense. Nació en Windsor, Ontario, Canadá, el 9 de mayo de 1975. Se dio a conocer en 1994 tras firmar un contrato de desarrollo con Warner Bros. Records. Sin embargo, la mayoría de sus éxitos musicales, fueron lanzados con Elektra Records o de manera independiente.

Entre los trabajos discográficos que la hicieron popular, se nombran los siguientes. "Tamia", "A Nu Day", "More", "Between Friends", "Beautiful Surprise", "Love Life" y "Passion Like Fire".

La música ha sido para ella una poderosa razón para vivir. Una gran fuerza, altamente motivadora, solo superada por el amor a sus hijas y a su familia. Gracias a su talento vocal y a su gran capacidad de trabajo, ha sabido sobreponerse a la adversidad.

Niñez, Juventud y Vida Familiar

Tamia nació y creció en Ontario, donde se interesó por la música a temprana edad. Es producto de un mestizaje cultural y racial. Su padre, a quien no conoció, es de piel blanca. Su madre, quien tenía diecisiete años cuando la futura cantautora nació, es de tez oscura. Creció al lado de una mamá soltera, Barbara Washington-Peden, junto a sus tres hermanos menores: Tiras, Tajhee y Trajan.
Además de la música que escuchaba y cantaba en la iglesia donde se congregaba, disfrutaba de otros géneros musicales. Desde muy niña empezó a oír los diversos estilos de canciones que colocaba su madre.

A la edad de seis años, cantaba en el templo local. A los doce acumulaba ya cierta experiencia en varios musicales. En esos espacios se fogueó en el escenario, expresando sus dotes vocales y musicales.

Sus estudios musicales, de piano y voz, los realizó con Eugene Davis, un conocido músico de su ciudad. Este profesor también la enseñó a perseverar en el desarrollo y consolidación de su talento vocal.

Tamia cursó la secundaria en Walkerville Collegiate Institute, en Walkerville, Windsor. En ese instituto desarrolló sus habilidades musicales y artísticas, en el programa del Centro Walkerville de Artes Creativas.

Por esos años hizo varias apariciones en teatros locales y en conciertos corales.

Más adelante, en 1993, ganó el YTV Vocal Achievement Award, otorgado por la televisora canadiense YTV. Este medio de comunicación se especializaba en el público infantil y juvenil. Los nominados eran jóvenes canadienses, hasta los diecinueve años de edad.

Un grupo de jueces escogía a los ganadores por su contribución en una de varias categorías. En su caso, fue el canto. Fue otro aval para su incipiente carrera musical. Pronto estaría preparada para iniciarse de manera profesional.

Inicios de Tamia en la Música

Tamia comenzó formalmente su carrera musical, a mediados de los noventa. En 1994, participó en un evento profondos para el tratamiento de la esclerosis múltiple. El acto tuvo lugar en el centro turístico de Aspen, en las Montañas Rocosas de Colorado, Estados Unidos.

Después del espectáculo, Tamia conoció a la gerente y promotora musical, Brenda Harvey, exesposa del conocido cantautor estadounidense, Lionel Richie. La nombrada gerente era la copatrocinadora del evento y al finalizar el mismo se le presentó a la cantante.

Unos meses más tarde, Tamia llamó a Brenda Harvey diciéndole que iría a Estados Unidos, específicamente a Los Ángeles, California. El objetivo del viaje era participar en una sesión de fotos. Por ese tiempo, la cantante estaba en unas primeras conversaciones con el sello Warner Bros. Records.

A partir de ese encuentro, Tamia se estableció en Los Ángeles con Brenda Harvey como mánager. De allí en adelante, tendría nuevas y mejores oportunidades como cantante.

Género musical

Tamia es una cantautora muy creativa y versátil. En su propuesta aborda varios géneros música popular estadounidense, como los que se mencionan a continuación. R&B, neo soul, hip hop soul, pop, gospel, jazz y soft rock.

Trayectoria y Legado

Tamia ha desarrollado una exitosa carrera musical, que se acerca a las tres décadas. En simultáneo ha logrado también una vida familiar estable, que le ha dado grandes satisfacciones. Quizás a eso se deba que haya recuperado y mantenido la salud, amenazada desde hace unos veinte años.

Casi todos sus álbumes han sido nominados a los prestigiosos premios Grammy, de la industria musical estadounidense. Y a los muy codiciados premios Juno, otorgados por la industria discográfica canadiense. Aunque hasta ahora no ha conseguido ningunos de esos galardones, pero esas postulaciones son indicadores muy importantes. Reflejan la alta calidad de su producción musical y, especialmente, el gran talento de esta artista de voz privilegiada.

La cantante debutó en la industria discográfica con varios sencillos, antes de lanzar su primer larga duración. Gracias a su talento vocal y a su mánager, tuvo la oportunidad de grabar un primer tema.

Fue un performance del destacado músico y productor discográfico estadounidense, Quincy Jones. Este había quedado gratamente impactado unos meses antes, por la voz de la novel cantante. La canción, con el nombre de "You Put A Move On My Heart", fue publicada en 1994.

Dos años después, Tamia participó en otro sencillo, titulado "Slow Jams", junto a Quincy Jones y otros tres intérpretes. De 1996 es también el tema "Missing You", al lado de Brandy, Gladys Knight y Chaka Khan. Al año siguiente, cantó en solitario "Make Tonight Beautiful". Este tema fue parte de la banda sonora de la película "Speed 2: Cruise Control", publicada también en 1997.

Para ese momento, Tamia había demostrado que estaba preparada para grabar su primer álbum de estudio. Y así fue. Además, seguía contando con el apoyo del excelente productor discográfico que es Quincy Jones.

Hasta ahora, Tamia tiene publicados siete álbumes de estudio, un recopilatorio y más de veinte sencillos. También ha colaborado en tres L.P. Asimismo, ha participado en por menos una decena de bandas sonoras, de igual número de filmes estadounidenses.

Su disco debut, homónimo, fue lanzado en 1998. Estuvo a cargo de un equipo de productores, entre los que destaca Quincy Jones. El sello Qwest Records, del mencionado productor estadounidense, fue responsable de la grabación. La distribución corrió por cuenta de Warner Bros. Records.

Ese trabajo discográfico recibió críticas mixtas, a pesar de que destacan la interpretación vocal. Por ejemplo Leo Stanley, del portal AllMusic, comentó lo siguiente. El álbum "es una colección atractivamente elegante de soul urbano contemporáneo".

El disco entró en la lista de la revista estadounidense Billboard 200, ocupando el puesto sesenta y siete. Ese trabajo discográfico fue precedido por sus cinco sencillos. Dos de ellos, "Imagination" y "So Into You", resultaron especialmente exitosos.

El año siguiente, Tamia obtuvo dos nominaciones a los famosos premios Juno, otorgados por la industria discográfica canadiense. Las postulaciones fueron como Mejor Artista Solista Revelación y Grabación R&B/Soul Del Año.

Para el año 2000, Tamia decidió desligarse del sello Qwest Records. Empezó a trabajar en su segundo álbum de estudio, "A Nu Day", publicado ese mismo año con Elektra Records. Contó con la rapera Missy Elliott, junto a los productores discográficos, Bink, Dallas Austin y Shep Crawford.

Con ellos hizo realidad este nuevo proyecto musical, considerado por Tamia muy distinto de su disco debut. Al respecto dijo que no era tanto de baladas, como sí fue el primero. Además, comentó que sintió que era "más agresivo en términos de formatos de las canciones".
El disco llegó al octavo lugar en la lista del Billboard estadounidense, de Álbumes de R&B. Fue certificado oro por la RIAA (Recording Industry Association of America), por el volumen de ventas.

Se ha dicho que de ese disco son los sencillos, comercialmente más exitosos, que Tamia ha lanzado hasta ahora. Uno de ellos es su único tema, en la lista estadounidense de los diez mejores de Billboard Hot 100. Se trata de la canción "Stranger In My House". En 2001, "A Nu Day" fue nominado a los premios Juno, en la categoría de Grabación Del Año De R&B/Soul.

A partir del éxito adquirido con sus dos primeros discos, Tamia continuó con "More". Este álbum, publicado en 2004, tuvo críticas generalmente mixtas. Como en otras ocasiones destacaron la interpretación vocal de Tamia, pero además realzaron el sonido sofisticado del disco. Las críticas adversas se enfocaron principalmente en "los rellenos" y en las fallas de producción del álbum. Este trabajo fue respaldado por los sellos discográficos Elektra Records y Atlantic Records.

"Between Friends" es un disco que Tamia estrenó en 2006. Se trata de su cuarto álbum de estudio. Fue editado con las disqueras Plus One e Image. La cantante volvió a recibir elogios por su voz, pero también por la variedad de géneros musicales que interpreta. Otros críticos, por el contrario, consideraron que el trabajo resultó demasiado genérico e irregular.

Este cuarto disco también figuró en las carteleras musicales estadounidenses. En la lista Billboard 200, llegó al puesto sesenta y seis. En la clasificación particular de esa prestigiosa revista, alcanzó el noveno lugar de la categoría Mejores Álbumes De R&B/Hip-Hop.

Al igual que sus otros discos, "Between Friends" fue nominado a los premios Juno. Son cuatro postulaciones consecutivas a este importante galardón, que todavía no ha podido conseguir.

Después de seis años alejada de los discos de larga duración, Tamia estrenó su disco quinto álbum de estudio. Salió en 2012 con el nombre de "Beautiful Surprise". En este álbum, respaldado por las disqueras Plus One y EMI, trabajó con diversos productores de discos.

Esta placa discográfica llegó al puesto veintitrés de la cartelera estadounidense Billboard 200. En la clasificación Mejores Álbumes de R&B/Hip-Hop, de la misma revista, ocupó el sexto puesto.

Al igual que los anteriores, el álbum recibió críticas positivas y negativas, es decir, mixtas. Una fue la del diario The New York Times, cuando dijo lo siguiente.

El disco está "sabiamente fuera de sintonía con su entorno, aunque no siempre con éxito". Agregando que "con demasiada frecuencia en este álbum, Tamia se socava a sí misma y se aleja de sus notas más importantes".

Tres años más tarde, Tamia estrenó su sexto disco de estudio. Publicado en 2015 con el nombre de "Love Life", fue considerado su primer lanzamiento importante en más de una década. No había tenido, según la crítica especializada, un disco bien exitoso desde "More", de 2004.

El año anterior, Tania había firmado con Def Jam Recordings, una importante disquera internacional. Este respaldo, además del trabajo con productores discográficos de muy alto nivel, marcó una diferencia con sus discos anteriores. Sin embargo, el sello Plus One Music Group, propiedad de la cantante, también participó en el proyecto.

El disco tuvo críticas favorables, por lo general. Fue calificado como un R&B adulto, que logró en su máxima expresión. En la cartelera estadounidense Billboard 200, alcanzó el puesto veinticuatro.

En la lista específica de Álbumes de R&B, de la misma revista, llegó entre los mejores. En la clasificación Álbumes R&B/Hip-Hop, ocupó el segundo lugar. Pasó a ser el disco mejor posicionado de Tamia, en ambas listas.

De "Love Life" salieron tres sencillos. El principal salió con el título de "Sandwich And A Soda" y el siguiente se llamó "Stuck With Me". Estos dos temas figuraron ese año entre en las veinte mejores canciones de R&B para adultos, del Billboard estadounidense.

Pasarían otros tres años para que Tamia estrenara otro disco de estudio, el último publicado hasta ahora. Con el nombre de "Passion Like Fire", esta placa discográfica tuvo también un buen desempeño. Llegó al sexto lugar de la lista de álbumes independientes de la lista Billboard, de Estados Unidos. En la clasificación general de la misma revista, llegó al vigésimo puesto.

Estrenado en 2018 con Plus One Music Group y 21 Entertainment, es su primer proyecto distribuido por EOne Music. En septiembre de ese año, cuando fue lanzado el disco, se cumplían veinte años de su sencillo debut. Tamia publicó "Imagination" en 1998, como antesala a su primer álbum, homónimo.

A diferencia de su álbum de 2015, la cantante trabajó en esta nueva placa discográfica con un equipo más pequeño. Un grupo más reducido en tamaño, pero también destacado por su gran calidad musical. Tamia llevó a cabo el proyecto junto a colaboradores, compositores y productores discográficos, todos muy prestigiosos.

El álbum no tuvo tanta acogida como los dos anteriores. Llegó al puesto ciento cuarenta y cinco de la cartelera estadounidense Billboard 200. Fue el disco de menor figuración, en toda su carrera musical. En la lista R&B Albums, de la misma cartelera, alcanzó el puesto diecisiete.

El estreno de esta séptima placa discográfica fue precedido por dos sencillos. Fueron lanzados con los nombres de "Leave It Smokin'" y "Today I Do". Contrario al desempeño del álbum en general, estos sueltos tuvieron gran aceptación.

El primero de esos temas, se convirtió en su mayor éxito en años. Consiguió el segundo escalón en la cartelera de canciones de R&B para adultos, del Billboard estadounidense. Un tercer sencillo, "It's Yours", entró en lo diez mejores de la misma lista.

Como en otras ocasiones, Tamia emprendió una gira de conciertos para promocionar el disco. En esta ocasión se presentó se varias ciudades estadounidenses. También llevó su performance musical a algunos otros escenarios, fuera de ese país norteamericano.

La cantante ha continuado con sus actividades musicales. En 2019 recibió el premio Soul Music Icon Award. Este era organizado por un programa de la televisión estadounidense llamado Soul Train, especializado en variedades musicales. Premiaba a artistas afrodescendientes, dedicados principalmente al soul y al R&B.

En los últimos años, ha sido reconocida con otros premios y distinciones bien relevantes. En 2023, por ejemplo, Tamia recibió un doctorado honorario en Estados Unidos. Fue nombrada Doctora en Música por el Morris Brown College de Atlanta, Georgia.

Vida Personal

Tamia está casada desde 1999 con Grant Hill, un jugador estadounidense de baloncesto. De esa unión son sus dos hijas. La primera, Myla Grace Hill, nació el 23 de enero de 2002. La segunda, Lael Rose Hill, vino al mundo el 9 de agosto de 2007.
En 2003, Tamia fue diagnosticada con esclerosis múltiple, una enfermedad hasta ahora no curable pero controlable. Durante el desarrollo de esta patología, el sistema inmunológico degrada la cubierta que protege los nervios. Por esa época, la cantante experimentaba fatiga y entumecimiento de manos, pies y piernas.

Al ser diagnostica de manera temprana, la enfermedad pudo ser bien manejada y ha estado en remisión. No obstante, a veces presenta algunos síntomas que son controlables.

Es curioso y no deja de llamar la atención, que su carrera se iniciase con alguna relación a esta enfermedad. Cantar en un evento pro fondos para el tratamiento de la esclerosis múltiple, le abrió puertas en la industria musical. Eso fue 1994, mucho antes de padecerla.

La música ha sido para ella una poderosa razón para vivir. Una gran fuerza, altamente motivadora, solo superada por el amor a sus hijas y a su familia. Gracias a su talento vocal y a su gran capacidad de trabajo, Tamia ha sabido sobreponerse a la adversidad. Dos décadas después de un severo diagnóstico, sigue llevando su música a los aficionados. Con su particular estilo de R&B, neo soul, hip hop soul, pop o góspel, continúa diciendo… ¡Presente!