¿Quién es Heatmiser?

Biografía de Heatmiser

Heatmiser fue una influyente banda de rock estadounidense. Surgió en Portland, Oregón, en octubre de 1991. La formación original del grupo incluía a Elliott Smith, quien se encargaba de la guitarra y la voz, así como a Neil Gust, también en guitarra y voz. Completaban la alineación con Brandt Peterson en el bajo, aunque más tarde fue reemplazado por Sam Coomes, el líder de la banda Quasi; y Tony Lash en la batería.

A lo largo de su carrera, Heatmiser lanzó una serie de canciones que rápidamente se convirtieron en favoritas entre sus seguidores. Entre sus temas más destacados se encuentran "Get Lucky", "The Fix Is In", "Pop In G", "You Gotta Move", "Plainclothes Man" y "See You Later". La diversidad musical y la alta calidad de sus composiciones les aseguraron un lugar privilegiado en la escena del rock alternativo de la época.

Inicios de Heatmiser en la Música

Heatmiser se formó en 1991, aunque sus raíces se remontan a los días de estudio de Neil Gust y Elliott Smith en el Hampshire College de Amherst, Massachusetts. Durante su tiempo en la universidad, ambos se conocieron y decidieron unirse para crear una banda llamada Swimming Jesus. En sus inicios, la banda se dedicó a interpretar versiones de canciones de artistas reconocidos como Ringo Starr y Elvis Costello.

Además de estas versiones, Gust y Smith comenzaron a componer temas originales que presentaron en clubes de la cercana Northampton. La pareja demostró una notable productividad, ya que, además de Swimming Jesus, formaron otra banda universitaria junto a un amigo llamado Dylan y otros dos compañeros. En sus primeras grabaciones, que consideraban "estúpidas y vergonzosas", utilizaron grabadoras de cuatro pistas alquiladas y añadieron "poesía recitada" a cargo de un amigo fotógrafo californiano aficionado a la marihuana.

Después de graduarse en 1991, Gust y Smith regresaron a su ciudad natal, Portland, Oregón. Allí, decidieron unir fuerzas con Tony Lash, un amigo de la secundaria de Smith y un experimentado músico que había estado trabajando en un estudio de grabación. Lash también tocaba la batería en la banda local Nero's Rome. Juntos, fundaron Heatmiser, incorporando a Jason Hornick en sus primeras alineaciones.

Lash y Smith habían compartido escenario durante su época escolar, donde Lash tocaba la flauta y Smith el clarinete. Además, Lash había sido el baterista en la banda de Smith, Stranger Than Fiction. Su conexión se fortaleció gracias a su amor compartido por la música de Rush, lo que les llevó a colaborar en "canciones increíblemente complicadas". Grabaron sus composiciones después de clases con Eric Hedford, quien más tarde se unió a los Dandy Warhols como baterista. Tony Lash recuerda con nostalgia aquellas sesiones de grabación, donde grabaron "todas las pistas de la banda de acompañamiento" en la casa de Eric entre 1985 y 1986.

Con la necesidad de un bajista, un amigo del instituto recomendó a Brandt Peterson para el puesto. A pesar de su experiencia previa en varias bandas de punk, Peterson tenía reservas sobre unirse a otro grupo. Sin embargo, Smith logró convencerlo para que se uniera a Heatmiser, al menos hasta su debut en vivo. Este evento tuvo lugar el 14 de febrero de 1992 en el X-Ray Cafe de Portland y marcó el comienzo de la carrera de Heatmiser, que se consolidaría en la escena musical de la ciudad.

Género musical

Las canciones de Heatmiser se sitúan en el ámbito del indie rock y el rock alternativo. Esta banda se destacó por su estilo único, el cual integra una variedad de influencias sonoras que enriquecen su propuesta musical.

Uno de los elementos más sobresalientes de Heatmiser son sus letras, que se caracterizan por su profundidad y cuidadosa elaboración. A menudo, las composiciones de la banda fusionan melodías melancólicas con matices más optimistas, lo que genera una experiencia auditiva intensa y emocional.

Esta dualidad presente en su música permitió a Heatmiser conectar con una amplia audiencia, consolidándose como una referencia importante dentro de la escena musical de su época. Su capacidad para evocar sentimientos complejos a través de sus canciones ha dejado una huella duradera en el panorama musical.

Trayectoria y Legado

Heatmiser se presentó con frecuencia en locales emblemáticos de Portland, como el X-Ray Café, la tienda de serigrafía Hand Prints y La Luna. Los conciertos de bajo costo que ofrecían los lunes por la noche se convirtieron en el núcleo de la escena social underground de la ciudad, atrayendo a un público joven y entusiasta.

Brandt Peterson, quien tocó el bajo en los álbumes "Dead Air" y "Cop and Speeder", así como en el EP "Yellow No. 5" y varios sencillos, también fue responsable de al menos dos composiciones para Heatmiser. Entre ellas se encuentran "Just a Little Prick", que fue incluida en "The Music of Heatmiser" y "Glamourine", una canción cuya línea de bajo y letra permanecen inéditas. Además, Peterson diseñó la portada del EP "Yellow No. 5", aunque esta no se utilizó, ademástambién creó la portada de "Dead Air".

En agosto de 1994, Peterson dejó la banda y fue reemplazado por Sam Coomes, un amigo de Elliot Smith. Coomes participó en la grabación del último álbum de Heatmiser, "Mic City Sons", además en las giras posteriores. Sin embargo, su perspectiva sobre sus contribuciones al álbum es modesta: "Para mí, hay dos niveles de interpretación en Mic City Sons: decente y podría ser mejor". Tras la salida de Peterson, Heatmiser enfrentó dificultades para atraer al público que había logrado en Portland, llegando incluso a tocar en lugares insólitos, como lavanderías.

La llegada de Sam Coomes a la banda fue resultado de una situación complicada. "Echar a alguien de una banda es como romper con alguien", reflexionó Smith, quien fue uno de los que tomó la decisión de despedir a Peterson, aunque todos estaban de acuerdo con la medida. Peterson había sido una fuente de tensión dentro del grupo, y su sentido del humor, que a menudo era mordaz, terminó generando fricciones.

La relación entre los miembros de Heatmiser se caracterizaba por una sensación de alienación y lucha interna. Peterson, en retrospectiva, explicó que todos los integrantes lidiaban con sus propias inseguridades y heridas emocionales. Smith, por su parte, comenzó a distanciarse del rock, haciendo que su relación con Peterson se volviera tensa. Lash, otro miembro de la banda, recordó que la dinámica del grupo se volvió cada vez más complicada, especialmente durante las grabaciones de "Mic City Sons".

A finales de 1996, Lash dejó Heatmiser antes de lo que sería su última gira. John Moen, quien más tarde se unió a "The Decemberists", fue contratado como su reemplazo. Coomes, al recordar "Mic City Sons", mencionó una canción en particular, "See You Later", que le hizo pensar que podría ser un gran éxito.

Neil Gust, el otro compositor de la banda, también expresó su satisfacción con el material que se incorporó al último disco, enfatizando la buena química que había entre él y Smith en el proceso de composición. La banda, sin embargo, se separó en otoño de 1996, justo antes del lanzamiento de "Mic City Sons". Smith reflexionó sobre cómo la ruptura ocurrió rápidamente después de que firmaron un contrato con Virgin, lo que resultó en una situación complicada.

Las sesiones de grabación de "Mic City Sons" fueron marcadas por la desintegración de la banda. Con Smith enfocándose cada vez más en su carrera en solitario y los demás miembros lidiando con sus propias luchas, la producción del álbum se volvió tensa. Aunque el disco se lanzó bajo "Caroline", un sello hermano de Virgin, pasó desapercibido.

Después de la separación, Smith y Lash perdieron contacto durante un tiempo, pero se reencontraron en Londres en 1999, mientras Smith disfrutaba de su creciente éxito. Gust también formó parte de un nuevo proyecto llamado "No. 2", lo que facilitó la reconexión entre los antiguos miembros de Heatmiser. Sin embargo, la posibilidad de una colaboración futura se desvaneció.

Con el tiempo, cada miembro de Heatmiser siguió su propio camino. Gust se unió a "No. 2", Coomes continuó con "Quasi" y trabajó como músico y productor para otras bandas, mientras que Lash se dedicó a la producción musical. Por su parte, Peterson se convirtió en profesor de antropología en la Universidad Estatal de Michigan. Smith, hasta su trágica muerte en 2003, disfrutó de una exitosa carrera en solitario, aunque dejó atrás un legado musical que sigue siendo recordado.

Neil Gust compartió que la última vez que vio a Elliott Smith fue en 2002, además que Smith expresó su deseo de grabar otro disco con Heatmiser. Juntos, solo lograron grabar una nueva canción titulada "¿Quién está detrás de la puerta?". Esa sesión en el estudio fue la última que compartieron antes de la muerte de Smith, marcando un cierre a un capítulo significativo en la historia de la música alternativa de los años 90.

Heatmiser fue una banda de rock alternativo formada en 1992 en Portland, Oregón, que se destacó en la escena musical de los años 90. Aunque no alcanzaron el mismo nivel de fama que algunas de sus contemporáneas, Heatmiser dejó una huella significativa a través de su sonido distintivo y sus letras introspectivas. La banda, compuesta por Elliot Smith y Neil Gust, entre otros, es reconocida por su mezcla de melodías melancólicas y riffs de guitarra contundentes.